俞德元1959年考入辽宁省戏曲学校话剧表演系。毕业后任辽宁儿童艺术剧院演员，辽宁人民艺术剧院演员，从艺四十余年中出演过三十多个大型剧目，扮演过很多不一样的角色。1982俞德元年开始边演出边进行配音工作，他为《血的迷路》《三姐妹》等译制片配音，也参加了近千部国产电视剧的配音工作。

最为观众们熟知的还是俞德元在动画片中的配音，在辽艺配音队伍中，俞德元的丑角演绎最为出色，其配的流氓、混混、小市民活灵活现，极为生动，俞德元堪称是配音界的“小角色”专业户，被观众们称作是刻画小角色的“大”明星。在《魔神坛斗士》中他配音黑暗魔王阿琉比斯、剑武君，在《聪明的一休》中配音狡诈奸商桔梗店老板，在《龙珠》中配音海龟、牛魔王，在《阿拉蕾》中配音尼姑大王随从，此外他还在动画片《狮子王》《我是小甜甜》《美少女战士》《战神金刚》等经典动漫中担任配音工作。

在2016年的一次访谈中，俞德元回忆了自己参演《聪明的一休》配音工作的经历，他回忆到《聪明的一休》配音初创前期困难重重，因为大家都是第一次做这个工作，没有太多经验，“一集20多分钟的戏，大概能配一个星期左右。”从话剧舞台走到配音工作间，俞德元也分享了这两种表演形式的不同，他认为配音不像舞台、电视剧表演，是要凭着耳朵的感觉和画面交流，这是作为一个配音演员必须掌握的。

在配音之外，俞德元还有一个“副业”，就是做拟音工作，因为技术原因，早期进口片在进行中文配音后，需要工作人员再把拟音部分给配上去，比如当时引进的日本电视剧《犬笛》，这部剧的拟音就是由俞德元完成的，包括剧中捕鱼出水的声音、鱼掉在地上噼里叭啦的声音等等由他来拟音制作，渐渐的拟音也成为了俞德林工作的一个部分，他开始参与到更多电视剧的后期制作当中。退休后俞德林专心于表演教学辅导工作，他的学生有的被辽宁人民艺术剧院留用，有考入外地剧团的，更有大部分考入全国各地的高等艺术学府继续深造。